Al trabajo realizado por un sistema en la unidad de tiempo se le llama potencia.  Su unidad en el sistema internacional (SI) es el vatio, definido como la potencia de una máquina que realiza el trabajo de 1 julio en el tiempo de 1 segundo.  Su símbolo es W Con frecuencia se utilizan múltiples de esta unidad.

Son el kilovatio (kW) y el caballo de vapor (CV ó HP)

1 kW = 103 W

1 CV ó HP = 735,5 W

1 MeV · s-1 = 1,602 X 10-13 W