¿QUÉ ES LA PSICOLOGÍA?
La Psicología es el estudio científico del comportamiento y de los procesos mentales, el término “Psicología” proviene de las palabras griegas psiche (alma) y logos (estudio), y revela que la definición, en sus orígenes, se refería al estudio del alma (mas tarde a la mente). El comportamiento incluye, en su más amplia definición, aquellas acciones que se pueden observar como facilidad, tales como la actividad física y la expresión oral, así como otros “proceso mentales, que no pueden ser observados directamente, tales como la percepción, el pensamiento, el recuerdo y los sentimientos.
HISTORIA DE LA PSICOLOGIA
La historia de la Psicología data dela antigüedad, de cuando filósofos y líderes religiosos se preguntaban sobre la naturaleza humana e intentaban explicar el comportamiento humano, la Psicología como ciencia es una disciplina mucho más joven, tiene poco más de cien años. La Psicología es, en efecto, hija de dos padres; la filosofía (la búsqueda de sabiduría a través del razonamiento lógico) y la fisiología (el estudio de los procesos vitales de un organismo, tales como la respiración, la digestión la reproducción.
LAS ESCUELAS DE PSICOLOGÍA
La controversia que gira en torno a muchos los problemas psicológicos fundamentalmente se basa en las diferentes formas en que los distintos psicólogos ven la naturaleza misma de los seres humanos. En el campo han surgido agrias y violentas disputas, como ocurre en cualquier empresa llena de creativos, brillantes y obstinados innovadores.
Estructuralismo. Uno de los alumnos de Wundt, Edward Bradford Titchener definió el trabajo de su maestro como “estructuralismo” y lo dio a conocer en América. Titchener opinaba que la nueva Psicología debía analizar la conciencia reduciéndola a sus unidades elementales, para él la estructura de la mente humana consta en más de 30.000 sensaciones, sentimientos e imágenes separadas, y nada mas.
Funcionalismo. Considerado como el primer sistema de Psicología realmente americano, el funcionalismo era a la vez mas científico o más practico que el estructuralismo. Los funcionalistas ampliaron el campo de la Psicología. Desarrollaron muchos métodos de investigación más allá de la introspección, incluyendo cuestionarios, pruebas mentales y descripciones objetivas del comportamiento.
Psicología de la Gestalt. Los psicólogos alemanes, que fundaron la escuela de la Gestalt a principios del siglo XX, lanzaron la idea de que no son los elementos individuales de la mente los que son importantes (como mantenían los estructuralistas), sino las “gestalt”, la forma o configuración que estos elementos conforman. (los conductistas, los gestalistas reconocían la importancia de la conciencia; sólo que se opusieron a considerarla como un conj8unto de piezas sueltas
Psicoanálisis. Sigmund Freud desarrolló el psicoanálisis, complemento la “Psicología de la “conciencia” de Wundt con su “Psicología” del inconsciente, el psicoanálisis no intentó ser una ciencia pura. Su interés no recayó en la acumulación de conocimientos sobre la mente normal, sino en la aplicación inmediata de una nueva manera de tratar a individuos que manifestaban un comportamiento anormal. El enfoque freudiano generó violentas controversias, algunas de las cuales todavía están latentes hoy.
Conductismo. La Psicología, tal como la ve el conductista, nació la nueva escuela conductista, que se había desarrollado a partir delos estudios del comportamiento animal. Los conductistas pensaban que no valía la pena intentar imaginarse lo que la gente ve o siente (como habían los estructuralistas). En su lugar se concentraron en lo que realmente podían ver. La mayor contribución de los conductistas fue el uso del método científico para estudiar el comportamiento, este método se apoyaba en los comportamientos y hechos observables, en contraste con las medidas introspectivas anteriores. El conductismo también expandió las miras de la Psicología incluyendo los estudios sobre animales como una forma de aprender más sobre las personas.
Psicología humanista. A menudo llamada “la tercera fuerza” después del conductismo y el psicoanálisis comenzó a principios de los años 50 y su influencia ha aumentado desde entonces. Psicólogos humanistas como Abraham Malow y Carl Roger protestaron contra lo que ellos consideraban la estrechez de las dos primeras corrientes, sostienen que el conductismo dice muchas cosas sobre la conducta. El humanismo ha intentado ampliar los contenidos de la Psicología para que incluya aquellas experiencias humanas que son únicas, tales como el amor, el odio, el temor, la esperanza, la alegría, el humor todos ellos aspectos que nuestras vidas que generalmente no son estudiados ni se escribe sobre ellos de una forma científica, porque se resisten a ser definidos, manipulados y medidos.
Psicología cognitiva. Se ha desarrollado a partir de las corrientes principales dela Psicología experimental e intenta descubrir que procesos del pensamiento tienen lugar en nuestra mente. Los psicólogos cognitivos no se conforman con el análisis del comportamiento en términos de simples conexiones, estímulo-respuesta, sino que intentan comprender la forma en que la mente procesa la información que percibe, esto es, cómo organiza, recuerda utiliza esta información.
AREAS DE ESPECIALIZACIÓN PSICOLÓGICA
La Psicología es una ciencia compleja y con muchas diferentes maneras de observar la mente y el comportamiento humano y de aplicar los conocimientos obtenidos, el campo es tan variado que ofrece una rica selección de oportunidades profesionales para individuos de intereses, personalidades y habilidades muy dispares.
Psicología clínica. Están manifestando la creencia común de que el psicólogo clínico representa todo el campo de la psicología, lo cual es comprensible, ya que se trata de la especialidad más amplia dentro de ella. Los psicólogos clínicos diagnostican y tratan problemas emocionales y conductuales, que fluctúan de leves a muy graves.
Asesoramiento psicológico. Los psicólogos orientadores efectúan e interpretan pruebas psicológicas. Entrevistan y observan a los que vienen a pedir ayuda, y dan consejos prácticos para resolver el problema que trajo al paciente inicialmente. La mayoría de los psicólogos orientadores trabajan en escuelas.
Psicología educativa y escolar. Los psicólogos educativos se sirven de los principios y técnicas psicológicas para contestar preguntas, los psicólogos escolares trabajan directamente con los niños, sus padres y sus maestros para ayudarles a obtener el mayor provecho de sus años escolares se centran en los logros escolares, la salud mental y la adaptación social del niño.
Psicología experimental. Estudian procesos psicológicos básicos, tales como la sensación, la percepción, el aprendizaje, la memoria, el conocimiento, la motivación y la emoción. Trabajan principalmente en los laboratorios y utilizan tanto animales como seres humanos en sus investigaciones.
Psicología fisiológica. Investigan las bases biológicas del comportamiento, especialmente el sistema nervioso y el sistema endocrino, auque algunas veces utilizan como sujetos de estudio a seres humanos con lesiones cerebrales o musculares, es más frecuente en sus investigaciones la utilización de animales, como gatos, monos ratas.
Psicología evolutiva. Estudian los cambios que se producen a lo largo de la vida, algunos se concentran sobre algunas épocas determinadas de la misma, como la infancia y la vejez, otros se centran en la evolución de determinados procesos durante toda la vida, tales como el desarrollo del razonamiento moral desde la infancia hasta la edad adulta.
Psicología de la personalidad. Los psicólogos de personalidad miden y describen la personalidad (a través de entrevistas y pruebas especialmente elaboradas al respeto) y que formulan teorías sobre su desarrollo.
Psicología social. Es la rama que estudia la manera en que impresionamos a otros y somos influenciados por ellos, tanto en grupo como en las relaciones íntimas. Los psicólogos sociales aplicados usan tales conocimientos para resolver los problemas prácticos que surgen en las relaciones pública, la publicidad en comunidades compuestas por miembros de raíces étnicas diferentes, en los lugares de trabajo y en casi todas las situaciones en que la gente se relaciona.
Psicometría. Los psicólogos psicométricos diseñan tales pruebas identificando las características que quieren medir, generando los elementos de la prueba y desarrollando después métodos estadísticos para interpretar las puntuaciones.
COMO ESTUDIAN EL COMPORTAMIENTO LOS PSICÓLOGOS
Antes de que el investigador emprenda un proyecto determinado, deberá desarrollar una teoría tentativa para explicar un comportamiento concreto. Basándose en esta teoría, el investigador generará una o varias hipótesis. Una hipótesis es una conjetura, un pronóstico cobre los resultados del estudio, el investigador comprueba estas hipótesis realizando una investigación recopilando sistemática y objetivamente los datos. Los datos representan la información recopilada, un conjunto de hechos (tales como las puntuaciones en los test). Posteriormente el investigador los interpreta al analizarlos, utilizando diversas técnicas estadísticas, las demás importantes de las cuales aparecerán en el apéndice.
¿Quienes participan en la investigación psicológica?
Los psicólogos normalmente no pueden investigar a todos los sujetos de una población, seleccionan subgrupos o muestras de esas poblaciones, existen dos técnicas fundamentales de muestreo.
La Muestra al azar. Donde cada miembro de la población tiene la misma probabilidad de ser elegido.
Las muestras estratificadas. El cual seleccionan distintas características en la misma proporción que se encuentran en la población.
Los estudiantes universitarios y las ratas blancas se han usado excesivamente como sujetos de investigación psicológica.
Se utilizan como técnicas de recogida de datos: historias de casos, encuestas (incluyendo cuestionarios y entrevistas), observaciones naturales y experimentos.
En el estudio de casos. Se reúne una extensa información sobre un individuo o unos pocos individuos o unos pocos individuos
Método de encuesta. Los psicólogos pueden reunir información sobre amplios grupos de individuos. Pueden servirse de cuestionarios o entrevistas en su mismo estudio.
Observación natural. Los individuos son observados en ambientes “naturales” en vez de en el laboratorio experimental.
Cuando los psicólogos quieren informar sobre las relaciones de causa-efecto diseñan experimentos, estos procedimientos estrictamente controlados que pueden ser repetidos fácilmente por el mismo u otros científicos. En un experimento el psicólogo manipula la variable independiente y observa el afecto de esta manipulación en la variable dependiente. Los dos grupos de sujetos en un experimento son: el grupo experimental (el grupo sobre el que se aplica la condición experimental o tratamiento) y el grupo de control (que no recibe el tratamiento experimental). Comparando el grupo experimental y el grupo de control, los investigadores pueden determinar los efectos de su tratamiento. Los experimentos psicológicos se efectúa normalmente en el laboratorio, aunque también se pueden llevar a cabo experimentos de campo en el amiente natural de los sujetos.
Al planificar una investigación psicológica, los psicólogos deben tener en cuenta las normas éticas desarrolladas para proteger a los individuos, que actúan como sujetos experimentales.
Se dice que la Psicología es la ciencia que estudia la conducta, la palabra conducta debe interpretarse en su sentido mas amplio, es decir como cualquier proceso o actividad humana o animal que pueda observarse y medirse objetivamente (observarse o medirse de una manera que sea razonablemente libre de juicios de valor, preferencias personales y prejuicios. Las diversas manifestaciones exteriores de la conducta (chuparse el dedo, bailotear, comer, besar y correr). Los psicólogos llaman a estos fenómenos estructuras o constructos hipotéticos y los abordan de manera especial.
LA PSICOLOGÍA COMO CIENCIA.
Cuando decimos que la Psicología es una ciencia queremos significar que los psicólogos reúnen conocimiento sobre su tema. La conducta utilizando métodos científicos tales como la experimentación y la observación, y que también se esfuerzan porque sus estudios sean tan objetivos como sea posible, y se acumulan datos en forma ordenada
LA PSICOLOGÍA DEL SENTIDO COMÚN
Esta clase de Psicología tiene por lo menos tres deficiencias importantes la primera: es que no se basan en pruebas sólidas, sino que en general se aceptan porque dan impresión de ser profundos, o que una experiencia personal real ha apoyado la veracidad del principio; la segunda: tienden a acumularse al azar y sin valoración previa y la tercera: no interpreta discernir cuáles son válidas la mayoría de las veces, para descartar las otras. Por todas estar razones la Psicología del sentido común no equivale a una Psicología bien fundamentada
Los temas de la Psicología. La Psicología en efecto, trata de la personalidad, de las emociones, de la adaptación y de la anormalidad, pero no exclusivamente. Los psicólogos estudian también temas tales como el desarrollo mental, el aprendizaje, las técnicas de medición psicológica, las bases filosóficas de la conducta, etc.
¿ES LA PSICOLOGÍA UNA CIENCIA UNIFICADA?
La Psicología no es un cuerpo de conocimientos unificados, ni completos. Los psicológicos investigan diversos temas que es difícil interrelacionar claramente. También sostienen diversos puntos de vista filosóficos sobre las metas que deben proponerse, sobre qué tema estudiar y sobre qué método utilizar.
La Psicología y los animales. Los procedimientos de colores, las cucarachas, los gusanos, los cangrejos, los murciélagos, etc sirven de sujetos de experimentación en las investigaciones psicológicas, por otra parte los animales presentan ventajas prácticas innegables como sujetos: Colaboran con el experimentador, se consiguen fácilmente y pueden someterse a estudio largo periodo, en conclusión algunos psicólogos afirman que los procesos básicos de la conducta son más fáciles de determinar en animales de organización sencilla que en humanos de organización tan compleja.
CINCO TENDENCIAS QUE FORMARON LA PSICOLOGÍA ACTUAL
WILHELM WUNDT, EDWARD TITCHENER Y EL ESTRUCTURALISMO
Wilhelm Wund, creía que la Psicología debería investigar los elementos de la mente humana, Wundt y sus seguidores preconizaban el método llamado introspección analítica, un tipo especial de auto-observación. Cada observador de sí mismo era cuidadosamente adiestrado para responder a preguntas específicas y bien definidas en el laboratorio. Edward Titchener uno delos más brillantes discípulos de Wund, emigró a Estados Unidos e hizo conocer las ideas de Wundt y se convirtió en el líder del movimiento conocido como estructuralismo. Los estructuralistas:
1. Creían que los psicólogos debían estudiar la mente humana, primordialmente la experiencia sensorial
2. subrayaron los arduos y detallados estudios de introspección en el laboratorio y
3. se orientaron hacia el análisis de los elementos de los fenómenos mentales.
El estructuralismo tenía varias limitaciones la primera: los psicólogos estructuralistas preconizaban un solo método de estudio: el análisis de los conformes de introspección la segunda: los psicólogos estructuralistas consideraban que ciertos temas complejos, como el pensamiento y el lenguaje, la moralidad y la conducta anormal, no eran apropiados para la investigación. Tercera: no estaban dispuestos a abordar temas prácticos.
WILLIAM JAMES Y EL FUNCIONALISMO
Psicólogo estadounidense que enseño Filosofía y Psicología, no encabezo ni siguió ninguna corriente psicológica. Su sistema especial de Psicología surgió de sus propios conocimientos y de sus observaciones el cual se oponía al estructuralismo por que lo consideraba esencialmente impreciso en su concepción de los procesos mentales. Los procesos mentales, decía james, son “personales y únicos, cambian continuamente, se dan en el tiempo y son selectivos al ayudar al individuo en su adaptación al medio.
JOHN WATSON Y EL CONDUCTISMO
Criticaba, tanto al estructuralismo como al funcionalismo, Watson afirmó que las personas comienzan a vivir con un pequeño repertorio de reacciones innatas, las emociones y el lenguaje eran aprendidas más tarde, por medio del simple condicionamiento. Watson apoyaba con firmeza la idea de que los psicólogos fueran objetivos; los instaba a hacer de la conducta su principal tema de estudio y utilizar los métodos de experimentación y observación. El conductismo nació como un escuela inconformista. Al evolucionar, su filosofía se esclareció, modificó y amplió. El enfoque conductista ha tenido, y sigue teniendo, un profundo impacto en la Psicología moderna.
MAX WERTHIMER Y LA PSICOLOGÍA DE LA GESTALT
Gelstat es la palabra alemana que significa forma, pauta o estructura) como el conductismo, la Psicología de la Gestalt surgió, en parte como una protesta contra las doctrinas estructuralistas. Esta Psicología nació en 1912, cuando Max Wertheimer, psicólogo alemán publicó un informe de unos estudios experimentales sobre el movimiento aparente. En su mayoría, los psicólogos dela Gestalt estaban interesados en cuestiones de la experiencia total. Insistían en que el todo era único, y en que siempre influía en cómo veían las personas cualquier parte de una situación.
La corriente de la Gestalt era fuerte y unificada. Sus puntos de vista fijaron la dirección de la Psicología en Alemania, y posteriormente ejercieron influencia en la Psicología en Estados Unidos.
Sigmund Freud y la Teoría Psicoanalítica
Las Teorias de Sigmund Freud (1856-1939), medico vienés se especializo en el tratamiento de los trastornos neuróticos (como las reacciones de angustia excesiva y males fisicos sin causas físicas), son ampliamente aceptadas por el público; tan ampliamente que muchas personas consideran que Psicología y teoría psicoanalítica (el nombre general de las teorías de Freud sobre la personalidad, la anormalidad y su tratamiento). Se considera la corriente psicoanalítica una escuela de Psicología porque ha tenido enorme influencia en la Psicología, porque ha atraído a muchos seguidores entre los psicólogos.
Los seguidores de freud tenían las siguientes convicciones:
1. Los psicólogos deben estudiar la personalidad humana
2. Las motivaciones, los conflictos, miedos y frustraciones inconscientes son considerados principales factores determinantes de la personalidad
3. se identifica a la niñez temprana como el periodo crítico durante el cual se forma la personalidad
4. la personalidad puede estudiarse mejor mediante la observación de pacientes individuales en medios clínicos al recibir éstos tratamientos para sus problemas
Se crearon técnicas como el análisis de los sueños, y las interpretaciones de las asociaciones libres de los pacientes para intentar descubrir, debajo de la conducta superficial, el significado de la conducta. Utilizando estas técnicas de la escuela psicoanalítica estudiaron los pensamientos, sueños, fantasías, preocupaciones, la Psicología psicoanalítica sigue vigente hoy, tanto en su forma original, como en sus muchas modificaciones.
LA INVESTIGACIÓN DE UN ASPECTO DE LA PERSONALIDAD: EL ENFOQUE PSICOANALÍTICO DE SIGMUND FREUD
El Dr. Joseph Breuer empezaba a entender y a tratar a una paciente suya, histérica, la paciente era una muchacha de 21 años de edad, muy inteligente el cual se le habían presentado unas alteraciones físicas y mentales que llevaba ya dos años, esta enfermedad se inició cuando la paciente atendía a su padre, a quien ella amaba, durante la grave enfermedad de la que murió. La naturaleza de los síntomas se aclaró por medio de su relación con la escena que los había causado, estos eran determinados por la escena cuyos rastros de recuerdos encarnaban, y en consecuencia ya no podrían ser descritos como funciones arbitrarias o enigmáticas de la neurosis.
Los pacientes con Neurosis no pueden escapar de lo pasado y abandonan la realidad presente, esta fijación dela vida mental en los traumas patogénicos es una característica esencial, y prácticamente la mas importante de la neurosis
El punto de vista neoconductista
El nuevo conductismo suele llamarse neoconductismo, para diferenciarlo del enfoque original de Watson. Los términos “neoconductismo” y “conductismo” se utilizarán indistintamente en el texto. Las principales características de la posición neoconductista son su insistencia en:
1. La formulación de preguntas precisas, bien delineadas
2. la utilización de métodos científicos
3. hacer investigaciones muy cuidadosas y exactas.
EL ESTUDIO DE LOS ESTILOS COGNOSCITIVOS DE LOS NIÑOS EL ENFOQUE DE UN PSICÓLOGO COGNOSCITIVA
Punto de vista humanista
A los psicólogos de orientación humanista les une una meta común: desean humanizar la Psicología, es decir, quieren hacer de ella el estudio “lo que significa estar vivo como ser humano”, aunque los psicólogos de orientación humanista varían considerablemente en sus convicciones, compartes las siguientes actitudes generales:
1. Los psicólogos deben ayudar a las personas a que se entiendan a sí mismas, para que puedan desarrollarse a su máximo potencial.
2. los psicólogos deben estudiar a los seres humanos como entidades completas, y no dividir el funcionamiento humano en categorías como la percepción, el aprendizaje y la personalidad
3. los psicólogos deben enfocar la atención en la conciencia subjetiva 8como interpretan las personas sus propias experiencias), ya que estas interpretaciones son fundamentales en toda actividad humana
4. los psicólogos deben esforzarse en entender al individuo, lo que hay en él de excepcional e impredecible, así como lo general y lo universal
5. los métodos específicos que los psicólogos adoptan sus secundarios respecto a los problemas que eligen estudiar. En consecuencia, los psicólogos humanistas utilizan muchas clases de estrategia de investigación: métodos científicos, estudios de casos individuales, técnicas introspectivas y aún el análisis de obras literarias.